Comum em crianças menores de 1 ano de idade, a doença é facilmente confundida com um resfriado

A bronquiolite é uma doença respiratória que afeta principalmente bebês e crianças pequenas. Ela causa inflamação nos bronquíolos, que são as vias aéreas menores dos pulmões. A principal causa dessa doença são as infecções virais, causadas principalmente pelo vírus sincicial respiratório (VSR). A bronquiolite ocorre com mais frequência no outono e inverno, em razão das baixas temperaturas.

A transmissão do vírus ocorre principalmente por meio de pequenas gotículas de saliva ou muco liberadas quando uma pessoa infectada tosse ou espirra. Além disso, a infecção pode acontecer quando a criança entra em contato direto com superfícies contaminadas pelo vírus e, em seguida, toca os olhos, o nariz ou a boca.

Ainda que seja uma doença comum, é fundamental que mães e pais conheçam os sintomas, causas e as medidas de prevenção da doença, e não deixem de procurar um médico se os pequenos apresentarem algum sintoma. Saiba mais a seguir.

Sintomas

Os sintomas iniciais da bronquiolite podem se assemelhar aos de um resfriado comum, como nariz entupido, coriza, tosse e febre leve. Conforme a doença progride, podem surgir sinais mais graves, incluindo:

• Respiração rápida e difícil;

• Tosse persistente;

• Chiado no peito;

• Conjuntivite;

• Coriza;

• Dor de ouvido;

• Falta de apetite;

• Febre;

• Irritabilidade ou dificuldade para dormir;

• Obstrução nasal;

• Vômito.

Se o seu filho apresenta algum desses sintomas, ou se a febre durar mais de três dias, procure um pediatra imediatamente.

Fatores de risco

Em geral, as crianças com menos de 1 ano de idade têm maiores chances de desenvolver a bronquiolite. No entanto, existem outras condições que tornam a criança ainda mais suscetível a infecção. São eles:

• Bebês prematuros;

• Crianças com problemas cardíacos;

• Crianças com doenças pulmonares crônicas;

• Crianças imunodeficientes.

Prevenção

Embora seja difícil evitar completamente a exposição ao vírus, especialmente em ambientes com crianças, algumas medidas preventivas podem ser tomadas para reduzir o risco de infecção:

• Higienizar suas mãos antes de pegar a criança no colo;

• Priorizar o aleitamento materno sempre que possível;

• Apostar em uma alimentação nutritiva;

• Evitar contato com pessoas resfriadas;

• Limpar regularmente brinquedos e superfícies;

• Evitar exposição à fumaça de cigarro ou outros irritantes respiratórios;

• Manter a vacinação da criança em dia.

Tratamento

Ao observar sintomas respiratórios no seu filho, procure um pediatra para obter um diagnóstico e descobrir as causas da infecção. Em alguns caos, o médico pode solicitar uma radiografia do tórax para verificar os pulmões.

O tratamento para a bronquiolite não é específico. Geralmente, quando o diagnóstico é feito precocemente, o quadro tende a ser leve e não requer o uso de medicamentos. Para evitar que a situação se agrave, é importante manter a criança bem hidratada, bem nutrida e sem febre. Além disso, manter o ambiente limpo, livre de poeira e fumaça, e utilizar o umidificador de ar também pode ajudar na recuperação.

Em situações mais graves, quando a criança apresenta dificuldade para respirar ou se alimentar adequadamente, pode ser necessário hospitalização. O tratamento hospitalar geralmente envolve o uso de oxigênio suplementar e suporte para garantir hidratação e nutrição adequadas.

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